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ガジュマルの育て方と選び方

Ficus microcarpa

ぷっくりと太った幹（気根）が個性的な、沖縄でおなじみの木。日光が大好きで、日当たりのよい窓ぎわが得意です。

ペット注意クワ科イチジク属で、切り口から出る白い樹液が皮膚や口内を刺激することがあります。剪定時の樹液にも注意してください。

ガジュマルってどんな植物？

ぷっくりと太った根がそのまま幹になったような、独特の姿をした木です。沖縄や東南アジアでは街路や庭に大きく育っていて、沖縄には「キジムナー」という精霊が宿るという言い伝えもあります。「多幸の木」と呼ばれることもあり、贈り物にもよく選ばれます。

お店で売られているのは、一鉢ずつ幹の形が違うのが面白いところ。足を組んだように見えるもの、太い塊のようなもの、細くて盆栽風のもの。値段が同じでも顔つきがまったく違うので、買うときは「この形が好き」で選ぶのがいちばん満足度が高いです。

今回の8種のなかでいちばん日光を欲しがるのがガジュマルです。日当たりのよい窓ぎわに置くと、葉が密について、幹も太く育ちます。春から秋は屋外のベランダに出してもよく育ちます（急に強い日ざしに当てると葉焼けするので、慣らしながらどうぞ）。

逆に、暗い場所は苦手です。光が足りないと葉がぱらぱらと落ち、枝だけがひょろりと伸びて、あの「ずんぐりした魅力」が失われていきます。日当たりの悪い部屋しかない場合は、正直ポトスやサンスベリアのほうが向いています。

寒さは5℃くらいまで。冬に葉を落とすことがありますが、幹がしっかりしていれば春にまた芽吹きます。慌てて捨てないでください。

生長期はよく水を吸います。土の表面が乾いたら、鉢底から出るまでたっぷり。水切れすると葉が黄色くなってぽろぽろ落ちるので、夏場は乾き具合をこまめに見てください。

「葉が落ちた＝枯れた」ではありません。環境が変わったとき（買ってきた直後、置き場所を変えたとき、寒くなったとき）に落葉するのはよくあることです。幹がぶよぶよせず硬いままなら、たいてい戻ります。

ガジュマルは生命力が強く、枝を切ってもすぐ新しい芽が出ます。伸びすぎたり形が崩れたりしたら、5〜7月ごろにばっさり切り戻して大丈夫です。

この「失敗しても立て直せる」性質のおかげで、形が崩れて嫌になった経験がある人にも、わりと安心して勧められます。

水はけのよい観葉植物用の培養土でOK。日当たりのいい場所に置くぶん乾きが早いので、保水と水はけのバランスが取れた土が向いています。

鉢は穴あき＋受け皿が基本。幹の造形を見せたい植物なので、鉢はシンプルなほうが引き立ちます。盆栽風の浅い鉢に合わせると、和の雰囲気になります。植え替えは1〜2年に1回、5〜7月ごろに。

日当たりと風通しのいい場所に置けていれば、それほど虫に悩まされる植物ではありません。注意したいのは次の2つです。

カイガラムシ — 葉の付け根や幹に白いつぶが付きます。放っておくとベタベタした排泄物が出て、すす病（黒いカビ）につながります。見つけたら歯ブラシでこそげ落として、必要なら薬剤を。屋外から室内に取り込むときに持ち込みやすいので、そのタイミングで葉裏まで点検してください。
ハダニ — 乾燥した室内で出ます。葉水と拭き取りが基本の対策です。
コバエ — こちらも「土が湿りっぱなし」が原因。日当たりのいい場所なら土が乾きやすいので、8種のなかでは真ん中くらいです。

ガジュマルは幹を見せるのがすべてです。葉より、あの太った根元が主役。

ガジュマルはクワ科イチジク属で、切り口から出る白い樹液が皮膚や口内を刺激することがあります。犬や猫が葉をかじったり、剪定後の樹液をなめたりしないよう気をつけてください。剪定するときは、ペットのいない場所で作業して、切りくずも残さないのが安心です。

日当たりのよい窓ぎわがある人、樹形の個性を楽しみたい人。

日当たりのいい窓ぎわがあるなら、いちばん「育てている感」を味わえる一鉢です。日当たりに自信がないならポトス、手間をかけたくないならサンスベリアのほうが合うと思います。